【新井由有子さん】羊漫遊(2)

前回に引き続き、羊をめぐるお話を。
このコラムと未年のためにわたくし、ここ2ヶ月余り羊まみれの日々を送っているのですが、いや～調べれば調べるほど奥が深いです。

とざい東西羊たち

人類との付き合いの長くて深い分、羊にまつわる物語は世界各地にあります。聖書にもしばしば羊と羊飼いが登場しますし、牡羊座の由来となったギリシャ神話の黄金羊の伝説も有名です。
『旧約聖書』の中では、羊はエホバへの供物とされ、黄金羊も最後はゼウスに捧げられます。

洋の東西を問わず、羊は神への最良の捧げ物であったようです。
文献や成語から感じられる羊のイメージは、従順で優しく臆病で良い毛と皮を持ち美味しく、そして程よく愚か。
……なんて人間に都合の良い生き物なのでしょう。余りの犠牲っぷりに切なくなります。

「譱」の研究

そんな中、ちょっと違った羊の現れる字がありました。「善」です。
「善」の本来の字形は「譱」。羊の両側に「言」の字を置いて、字の意味は現代と同じく「よい、正しい」です。不思議な字だと思いませんか？

まず「言」という字は、白川文字学によると、神への誓願文を収める器である口（サイ）に入墨用の大きな針・辛を刺した形で、「もし誓約を違えれば入墨の刑罰をも辞さない」という強い誓いの言葉を表します。

その「言」を左右に置かれた真中の羊は「解?」（カイタイ）又は「?豸」（カイチ）と呼ばれる神聖な羊で、善悪を見分ける力があるとされていました。後漢時代の字書『説文解字』には解?について、

解?は獣なり。……古者（いにしへ）訟を決（さだ）むるとき、不直なるものに触れしむ。
（解?は獣である。……昔、裁判を定めるときに、正しくない者の方に触れさせた。）

とあります。
『常用字解』で「善」を調べると、こうあります。

譱は原告と被告とが解?の前で神判を受け、善否を決することを示す。譱（善）は解?を中心に、原告・被告の誓いの言葉を記した字で、裁判用語であったが、のち神の意志にかなうことを善といい、「よい、ただしい」の意味となる。

つまり「譱（善）」の字は、神の羊「解?」による古代の裁判・「羊神判」を表した字なのです。

解?を探して

「解?」または「?豸」（「豸」は「?」の略形又は横から見た形）がどのような獣であったのか、残念ながらよくわかっていません。後代の文献にも時折登場するようですが、そこに描かれる姿はもやもやと変幻するよう……。
以下は参考図書からの孫引きですが……

・後漢・王充『論衡』（27年～1世紀末頃）
「?豸というのは一角の羊で、罪人を見わける直観力をもっている。」（白川静「神の裁き」より引用）

・後漢・許慎『説文解字』（58年？～147年？）
「解?という獣である。山牛に似ていて、一角がある。」（白川静「神の裁き」より引用）

・三国（魏）・張揖『漢書』注（2～3世紀）
「鹿に似て、角が一つ」（張競『天翔るシンボルたち』より引用）

・六朝（晋）『神異経』（3世紀頃？）
「東北の荒（はて）に獣がいて、羊に似ている。一角で、毛は青く、足は四本。」（Wikipedia中国語繁体字版「?豸」の項より引用。清・陳元龍『格致鏡原』に引用されたものとのこと）

・唐・段成式『酉陽雑俎』（860年頃）
「開元二十一年（七三三）、富平県で、角が一本ある神羊がうまれた。肉角が、頂にあたり、白い毛が上にさかだっていた。論者は、?豸であるといった」（今村与志雄訳『酉陽雑俎』より引用）

牛、羊、鹿……？　しかも、一角？？

〔参考文献〕

白川静『字統』（平凡社）
白川静『常用字解』（平凡社）
白川静「神の裁き」（『桂東雑記』拾遺〔平凡社〕所収）
張競『天翔るシンボルたち　幻想動物の文化誌』（図説中国文化百華2、農文協）
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